森田まさのりの人気漫画をドラマ化した、汗と涙の感動巨編。高校野球を通して生徒を更正させようと奮闘する若き熱血教師の活躍と、甲子園を目指してどん底から這い上がろうとする問題児たちの成長を描き、若者を中心に多くの支持を得た。主人公の熱血教師・川藤を演じるのは、連続ドラマ初主演となる佐藤隆太。また、生徒役にも市原隼人や小出恵介、城田優、中尾明慶、高岡蒼甫、佐藤健など若手俳優たちが“ルーキーズ”の名の下に勢ぞろい。翌2009年には続編の映画『ROOKIES−卒業−』も公開され、ヒット作となった。