武蔵映画の最高傑作。吉川英治の原作を巨匠、内田吐夢と名優、中村錦之助が1年1作、5年計画で作り上げた『宮本武蔵』5部作の第1部。内田吐夢の激しく重厚なタッチの演出、武蔵に扮する中村錦之助の熱演で仕上げた、数ある宮本武蔵ものの決定版。第1部では、関ヶ原合戦の敗走から禅僧・沢庵の教示を得て修行の旅に出発するまでを描く。