1928年、英国北東部ダウントン。広大な領地を治めるグランサム伯爵ロバート・クローリーらは喜びの日を迎えていた。亡き三女シビルの夫トムが、モード・バグショーの娘ルーシーと結婚したのだ。華やかな宴とは裏腹に、屋敷は傷みが目立ち、長女メアリーが莫大な修繕費の工面に悩んでいたところへ、映画会社から新作を屋敷で撮影したいというオファーが。謝礼は高額だ。父の反対を押し切ってメアリーは撮影を許可し、使用人たちは胸をときめかせる。